निरोगी प्रतिकारशक्ती चार आवश्यक तत्त्वे पूर्ण करते: (१) संसर्ग ओळखण्याची आणि त्यापासून लढण्याची क्षमता; (२) यजमानाच्या स्वतःच्या पेशींना "स्व" म्हणून ओळखण्याची क्षमता, ज्यामुळे त्यांना हल्ल्यापासून संरक्षण मिळते; (३) मागील परदेशी संसर्गाची स्मृती; आणि (4) रोगजनक काढून टाकल्यानंतर प्रतिसाद मर्यादित करण्याची क्षमता.